今年の干支は午年。
毎年、干支にちなんだ神社を初詣とさせていただいてます。ということで今年は三重県熊野市にご鎮座する大馬神社(おおまじんじゃ)を参拝しました。

と、その前に…大馬神社の狛犬にご挨拶を。
「あ」の狛犬はパワースポットで有名な獅子岩、「うん」の狛犬は少し離れた場所にある通称ゴリラ岩ということです。

そんな壮大な狛犬のある神社は初めてです。

狛犬のちょうど真ん中あたりの井戸川沿いの道が参道ということでしょうか。少し行くと里宮があるのでまずはお参り。そして奥宮へは車でも行けるとのことで、細い山道をどんどん上がって行き、駐車場に車を停めました。

社名の由来は、坂上田村麻呂がこの辺りの賊を倒したという伝説から社殿が祀られたのちに、大きな馬にまたがった坂上田村麻呂の霊が現れたことから大馬神社と呼ばれるようになったとのこと。

ご祭神の中で最後の方に記述された神さまが、その神社の本来の神さまなのだと個人的に思っています。
大馬神社のご祭神はたくさんいらっしゃるのですが、その中の一柱に大山祇命(おおやまつみ)という神さまがいらっしゃいます。

この神さまは名前が山の神さまっぽいですが、実は海の神さまなのだそうです。

船にとっての灯台の役目として、海辺の高台や山頂に鎮座して海の安全を守っている神さまなのだそうです。